棉花发育期的特征

出苗

幼苗出土后，两片子叶展开。

第三真叶

第三真叶从主茎顶端现出并完全展开。

第五真叶

第五真叶从主茎顶端长出并完全展开。

棉花第5 — 6真叶出现以后，侧芽逐渐发育，此时结合轻施苗肥和中耕、培土，有利于棉株生长，但施肥过多会引起徒长，延迟现蕾。第五真叶前后，病害最易发生，应注意防治。

现蕾

在第四或第五真叶出现后，果枝上任何一个叶腋间出现三角塔形花蕾长约3 毫米。

开花

植株上任何一个花朵开放。

棉花的花瓣一般有黄色和乳白色两种颜色。花冠在寻殷开放，到下午3 — 4时以后即渐萎缩，并变为红色，到第二天下午完全凋萎，呈现灰褐色。

植株上开花的顺序与花蕾形成一样，由下而上，由内向外，呈螺旋形进行。

开花期间，若采用人工辅助授粉，可减少不孕和蕾、铃脱落。此时保证必要的水分和营养物质的供应，注意雨后田间排水，对增铃保桃有重要作用。开花以后，续续加强整枝，保持株间通风透光，亦能减少棉铃脱落。

开花盛期

平均每株有两个成铃（其直径〉2厘米）或四个果枝开花。

裂铃

正常植株任何一个果枝上的棉铃裂开，棉絮可见。

吐絮

正常植株任何一个果枝上的棉铃完全张开，棉絮外露呈松散状态。

吐絮盛期

平均每株有两个吐絮的棉桃。

停止生长

在棉花生长末期，因霜冻的侵袭使植株幼嫩部分不再继续生长，或呈凋萎现象，即将出现霜冻的那天记为停止生长期。