昆虫的发育是在一定的温度范围内进行的。低于或高于这个范围,昆虫的发育就会停止。
无论昆虫整个的发育周期,或者个别的发育阶段,都可以做出昆虫的发育曲钱。
有效积温方程式和发育的曲线法都可以用来近似的测定昆虫发育速度与温度的关系、计算一年内昆虫的代数以及测定某种害虫分布的可能性。
例如,根据天气预报知道了未来的温度以后,就能测定某个地区害虫繁殖的可能性和速度。如果知道了某种昆虫整个发育周期的有效积温常数,那么知道了该地区在一年的暧季里有效积温后,就可以测出一年内大概的昆虫代数。为此,用某种昆虫的温度常数,卽用该昆虫整个发育周期所要求的有效积温(例如1000℃)除一年内温暖时期的有效积温(例如3000℃)。根据我们举出的数据,昆虫一年内可以有叁化。但是,应当注意,在一年中某些昆虫的代数不决定于总热量,而决定于自然的遗传特性。因此,在同一个地区里,有些虽虫能有3—4代,而另一些昆虫,只有一代。
如果,某地区,在温暖季节里,有效积温高于昆虫某一代发育所需要的有效积温时,这种昆虫的生存才有可能。如果某地区的有效积温低于昆虫某一代发育所需的温度时,昆虫就不可能在该地区生存和分布。由上可知,当知道了某地区的有效积温后,就可以顺利地解决害虫 地理分布的问超。