由硬橡胶制成的保护管是冻土器的第二部分。这保护管是安装在土中,并固定在直木杆上,冻土器的橡皮管就插在这保护管中。保护管的上端是敞开的,而其下面有一个黄铜的尖头。保护管的总长度为230厘米。在保护管的外面的上部,距其末端150厘米处, 有一个记号(一条线),在这个记号的上面画有厘米的刻度,是为了在用冻土器观测时,来测定积雪深度的。保护管和直管池温表一样,也是垂直地安置在土中,这样, 保护管上的纪号(一条线)就会很准确的与土表相符合。
将保护管装到土中以后,便将盛满蒸馏水的橡皮管插进保护管。同时,必须注意,橡皮管的零点刻度必须准确地与保护管外面的记号(一条线)相吻合。正如上面所提到的,零点刻度还应与土表相平。
冻土器的观测,是在寒冷季节进行——从秋季气温降至零下时起到春季土壤完全解冻时止。田间土壤冻结和解冻的观测最好是在种有冬作物的观测地段上进行,而在不播种冬作物的地区,最好在春季准备播种早春作物的观测地段上进行。在每个观测地段上安置冻土器都应有二个重复,即在观测地段的二个相对的角上,各安装一个冻土器。
如果在种有冬作物的观测地段上要装置冻土器,通常都丧将冻土器装置在距冬作物冬季返青取土块及安装土壤电式温度表不远的地方(距离5—10米)。秋季,在土壤冻结前安置冻土器。
冻土器的观测,是在早上8— 9时进行,每隔5天一次(冬季,在每月的 5、10、15、20、25、30 只进行)。
在用冻土器进行观测时,首先根倨保护管外壁上的刻度迸行积雪髙度读数,然后铒再观测土壤冻结和解冻的情况。为此要将固定在直木杆上的橡皮管从保护管中取出,并用手指摸出管子中冻柱的下端,然后读出管子刻度上的数值,准确度应达1厘米,橡皮管中水分冻结的下 界深度是与土壤冻结的下界相一致的,即与上坏的冻结深度相一致。在冬季和春季到来时的解冻天,在用冻土器观测时,不仅必须测定管子中水分冻结的下界,而且还必须测定管子屮水分冻结的上界,橡皮管中水分冻结的上界是与土壤的解冻深度相符合的。